軟化水設備主要的工作原理就是利用陰陽離子軟化。讓原水通過陰陽離子轉化器，除去水中的，鈣，鎂，鈉等離子。出來的水就只是水分子了。在進水為深井水或者水源硬度很大的情況下，使用軟化水設備的作用是去除水中的鈣、鎂離子含量，使水中鈣鎂離子減少。如果沒有軟水器或軟水器失效，鈣、鎂鹽在反滲透膜表面因濃度急劇升高而形成難溶于水的沉淀物，堵塞反滲透膜孔，使反滲透膜的使用壽命縮短，增加設備的維護成本。軟水器須放置于牢固的水平地面上，距排水溝的距離以短為佳，距離鍋爐等熱源大于3米以上，軟化水設備禁止靠近酸性液體或氣體。如需增加其它水處理設備（過濾器，除氧器）應予留位置。 應盡量安放于交換柱的附近，為充分利用鹽液、應盡力縮短吸鹽塑料管的尺寸。軟化水設備保證補水均勻盡量在交換柱底部鋪放150~200mm的質量良好的石英砂（不分解產生硅的氧化物或鹽類）軟化水設備裝填樹脂前，軟化水設備應檢查升降管的長度，是否合適。